Belg Philippe Gilbert z ekipy BMC wygrał po samotnym finiszu w Verbanii 18. etap kolarskiego Giro d'Italia. Na trzy dni przed zakończeniem wyścigu różową koszulkę lidera zachował Hiszpan Alberto Contador (Tinkoff-Saxo).
Gilbert, mistrz świata z 2012 roku, odniósł drugie zwycięstwo etapowe w tegorocznym Giro. Wyprzedził towarzyszy długiej ucieczki - o 47 sekund innego samotnie jadącego zawodnika, Włocha Francesca Bongiorno oraz o 1.01 Francuza Sylvaina Chavanela, finiszującego na czele sześcioosobowej grupy.
Contador dojechał do mety na 12. pozycji, ze stratą 6.05, ale o ponad minutę przed grupą, w której przyjechali jego najgroźniejsi rywale z ekipy Astana - Hiszpan Mikel Landa oraz Włoch Fabio Aru.
Najlepszy z Polaków, Sylwester Szmyd zajął dopiero 63. miejsce, tracąc ponad 21 minut.
Gilbert przeżywał trudne chwile na jedynym trudniejszym podjeździe na trasie etapu - Monte Ologno. Dziesięciokilometrowa wspinaczka okazała się dla niego zbyt trudnym wyzwaniem i został z tyłu za kilkoma towarzyszami ucieczki. Jednak na zjeździe dogonił ich i natychmiast kontratakował, pokonując ostatni odcinek samotnie.
- Przyjechałem na Giro, aby wygrać etap i spróbować zdobyć na jakiś czas różową koszulkę lidera. Pierwszy cel został osiągnięty, a to, że odniosłem już drugi sukces etapowy, to coś fantastycznego, zwłaszcza etap tak trudny. Dla mnie to nowość - powiedział Gilbert.
Z czwartkowego etapu może być zadowolony także Contador. Zaatakował na podjeździe Monte Ologno, wykorzystując fakt, że defekt miał Landa. W klasyfikacji generalnej przewaga Contadora nad tym zawodnikiem wzrosła do 5.15, a nad Aru - do 6.05.
W piątek i sobotę czekają kolarzy jeszcze dwa wyczerpujące, górskie etapy. Wyścig zakończy się w niedzielę w Mediolanie.
1. Philippe Gilbert (Belgia/BMC) - 4:04.14
2. Francesco Bongiorno (Włochy/Bardiani) 47 s
3. Sylvain Chavanel (Francja/IAM) 1.01
4. Matteo Busato (Włochy/Southeast)
5. Amael Moinard (Francja/BMC)
6. David De La Cruz (Hiszpania/Etixx-Quick Step)
7. Rinaldo Nocentini (Włochy/AG2R)
8. Konstantin Siwcow (Białoruś/Sky) ten sam czas
9. Chad Haga (USA/Giant) 2.42
10. Pieter Weening (Holandia/Orica) 3.55
...
36. Nikołaj Michajłow (Bułgaria/CCC Sprandi Polkowice) 14.45
63. Sylwester Szmyd (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 21.20
101. Marek Rutkiewicz (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 21.57
102. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre-Merida)
104. Łukasz Owsian (Polska/CCC Sprandi Polkowice)
106. Maciej Paterski (Polska/CCC Sprandi Polkowice)
122. Bartłomiej Matysiak (Polska/CCC Sprandi Polkowice)
128. Branislau Samojlau (Białoruś/CCC Sprandi Polkowice) ten sam czas
159. Grega Bole (Słowenia/CCC Sprandi Polkowice) 23.59
1. Alberto Contador (Hiszpania/Tinkoff-Saxo) - 72:23.09
2. Mikel Landa (Hiszpania/Astana) 5.15
3. Fabio Aru (Włochy/Astana) 6.05
4. Andrey Amador (Kostaryka/Movistar) 7.01
5. Jurij Trofimow (Rosja/Katiusza) 9.40
6. Leopold Koenig (Czechy/Sky) 10.44
7. Damiano Caruso (Włochy/BMC) 11.05
8. Steven Kruijswijk (Holandia/LottoNL) 12.53
9. Ryder Hesjedal (Kanada/Cannondale) 13.01
10. Alexandre Geniez (Francja/FDJ) 14.01
...
34. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre-Merida) 1:36.07
41. Grega Bole (Słowenia/CCC Sprandi Polkowice) 1:48.39
52. Sylwester Szmyd (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 2:09.01
60. Branislau Samojlau (Białoruś/CCC Sprandi Polkowice) 2:23.43
71. Maciej Paterski (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 2:38.00
91. Marek Rutkiewicz (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 3:04.27
123. Łukasz Owsian (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 3:42.30
128. Nikołaj Michajłow (Bułgaria/CCC Sprandi Polkowice) 3:50.43
145. Bartłomiej Matysiak (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 4:12.50
